La revocación de la Licencia 41, que permite las operaciones petroleras de Chevron en Venezuela, autorizada por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos, podría tener según expertos un fuerte impacto en la economía venezolana, que en los últimos años ha registrado una ligera recuperación.
Aunque el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este miércoles 26 de febrero que la revocación será a partir del 1 de marzo, todavía la OFAC no ha emitido ningún documento oficial, lo que pone sobre la mesa, varios escenarios con respecto a la operatividad de Chevron en Venezuela.
Para Dolores Dobarro, exviceministra de Energía y Minas, abogada y asesora en materia de energía, el «golpe será muy duro para la economía», principalmente porque «Venezuela dejará de percibir una cantidad importante de divisas».
Esos recursos son las que mantienen, de cierta forma, «la dinámica del mercado venezolano relativamente estable y que Chevron salga de la operación implica muchísimas cosas», dijo a Bitácora Económica. Entre ellas, que «esos barriles de petróleo se van a tener que vender en otros mercados, con un descuento».
Sin embargo, enfatizó que «los primeros efectos van a ser en el ingreso de divisas a Venezuela y después por la cantidad de dinero que suponían esos 200.000 barriles de petróleo de Chevron que, a pesar de que la licencia limitaba el pago de impuestos, siempre había un ingreso legal para el Estado venezolano».
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Los efectos negativos para la economía venezolana también dependerán de lo que decida la OFAC y del lapso que le dé a Chevron para finalizar sus operaciones en el país.
«Por supuesto, va a tener efectos perjudiciales en la economía (…) Pero, si la salida de Chevron es paulatina, así serán los efectos. En la medida que vayan cortando operaciones, es que se van a sentir. Yo pienso que no va a ser de inmediato y todo va a depender de lo que diga la OFAC», apuntó Dobarro.
Carlos Mendoza Potelllá, economista, investigador petrolero y profesor universitario, coincide en que la revocación de la licencia de Chevron será un «golpe brutal para la economía venezolana», que «ya está totalmente debilitada».
«Nuestra producción total está por alrededor de los 900.000 barriles de petróleo diarios, de los cuáles 242.000 barriles diarios son de Chevron, que viene siendo la tercera parte de la producción total», explicó.
Detalló que de acuerdo con los datos que maneja, las empresas mixtas con participación accionaria de Chevron como socio minoritario, presentan para enero de 2025 la siguiente producción:
-Petropiar: 108.000 barriles diarios de petróleo (bdp).
-Petroboscan: 105.000 barriles diarios de crudo, mientras que Petroindependencia produce 27.000 barriles diarios.
-Petroindependiente: 2.000 barriles de crudo diario.
Eso en total suma 242.000 barriles de petróleo diarios, indicó el experto petrolero.
Incertidumbre con las licencias individuales
Otro factor que todavía no se ha aclarado con la decisión de Trump es lo que ocurrirá con las demás licencias que la OFAC concedió a petroleras internacionales como Repsol, Maurel & Prom, la de Reliance o la de Harry Sargeant.
«No se ha hablado de las demás licencias petroleras que también tienen su producción en Venezuela y permiso para colocar esos crudos en el mercado. Asumo, que si se está revocando la licencia de Chevron, la administración norteamericana también revocará las otras licencias individuales a las petroleras internacionales, lo que hace aún poco más complicada la situación», comentó Dolores Dobarro.
A su juicio, aún hay «incertidumbre» en cuanto al lapso de operación que tendrán estás petroleras en el país.»Creo que no está suficientemente claro y se presta para interpretaciones».
La publicación en redes de Trump dice que es inmediatamente a partir del 1 de marzo. «Pero, normalmente las licencias de la OFAC cuando se revocan, dan un tiempo, incluso cuando se ejercen las sanciones, para que salgan y vayan cerrando sus operaciones paulatinamente. Ese tiempo incluso se puede prorrogar, sobre todo en materia de petróleo, que eso no es un grifo que cierras y abres de un día a otro», aseveró la experta.
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Agregó que dentro de los posibles escenarios está que a partir del 1 de marzo den seis meses para finalizar operaciones de Chevron en Venezuela, de acuerdo con la dinámica que se llevaba con la Licencia 41.
«Otro escenario que se piensa, en el que me incluyo, es que lo que se revocó fue el derecho a renovar la licencia, que entraba el 1 de marzo por seis meses. Entonces, el que está vigente sería el del 1 de febrero, por lo que quedarían unos cincos meses de operaciones, hasta agosto», precisó Dobarro.
Resaltó que para poder tener claro el panorama económico y petróleo del país, hay que ver lo establece la OFAC.
Revocación de licencia 41 también afectará a EE.UU.
Para Carlos Mendoza Potelllá, la decisión de Trump es la continuación de su «agresiva política exterior». Y aseguró que la revocación a la licencia 41 también afectará el suministro de crudo al sur de Estados Unidos.
«Ahora se encontró, cuando asumió nuevamente el poder, con una realidad: Chevron se había establecido en uno de los principales campos de Venezuela, que es Campo de Petroboscan, que produce un petrolero que es muy requerido en el sur de Estados Unidos, porque las refinerías de esa zona norteamericana fueron construidas para ese tipo de crudo (de alto contenido de azufre de 17 a 25 grados), cuando Venezuela era el único exportador a Estados Unidos», relató el investigador petrolero.
Señaló que el sur de Estados Unidos «no tiene sustitutos económicos viables», por lo que «el petróleo pesado venezolano es adaptable a todas las refinerías del Golfo de México y es un viaje muy corto, desde Lagunillas o Mene Grande hasta Punto Cardón y hasta el sur del Golfo de México».
Añadió que por esta razón fue que «Chevron estuvo presionando todo el tiempo para que le dieran la licencia, porque las conveniencias económicas son importantísimas».
A criterio de Mendoza Potelllá, la administración de Trump se tardó en tomar la decisión de revocar las operaciones de Chevron en Venezuela porque «la sustitución del crudo venezolano en el Golfo de México es muy difícil».
«El crudo que podría sustituirlo vendría de Canadá y tiene que dar una vuelta gigantesca a La Florida, desde el norte por el Atlántico para meterse en el Golfo de México», detalló el experto.
