ExxonMobil inició negociaciones con el gobierno de Trinidad y Tobago para explorar petróleo y gas en hasta siete bloques de aguas profundas en la costa este de ese país, que el principal productor petrolero estadounidense abandonó hace más de dos décadas, dijeron a Reuters dos fuentes cercanas a las conversaciones.
Esto ocurre meses después de que la Oficina de Control de Bienes Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos revocara las licencias otorgadas a Trinidad y Tobago para que Shell, NGC y contratistas puedan explorar, producir y exportar gas natural del campo de gas venezolano Dragón.
Las áreas en las que Exxon está interesada están ubicadas al norte del prolífico bloque Stabroek de la compañía en Guyana, la provincia de producción de petróleo de más rápido crecimiento en el mundo, dijeron las personas.
Exxon y sus socios Hess y CNOOC han descubierto más de 11 mil millones de barriles de petróleo y gas recuperables en Stabroek y planean producir más de 900.000 barriles por día de crudo ligero dulce a finales de este año, agrega la agencia de noticias.
Exxon abandonó Trinidad y Tobago en 2003 después de un programa de exploración fallido. Bajo el nuevo gobierno de la primera ministra Kamla Persad-Bissessar, Trinidad pretende rejuvenecer la inversión, especialmente en alta mar, donde se necesita más producción de gas para respaldar las industrias de gas natural licuado (GNL) y petroquímica del país.
Desde que asumió el cargo en abril, el proyecto emblemático de gas offshore con Venezuela que perdió la autorización de Estados Unidos para avanzar ha sido «archivado», mientras que el gobierno ha centrado sus esfuerzos en profundizar los lazos con otros productores de energía de la región, advierte Reuters.
Al quedarse Campo Dragón sin licencia…
Venezuela y Trinidad y Tobago firmaron, a finales de 2023, una licencia para la explotación de gas no asociado en el campo Dragón, ubicado en la península de Paria.
Durante el acto de la firma, según reseña el portal Centro Internacional de de inversión productiva, vicepresidenta Delcy Rodríguez destacó que el proyecto de Campo Dragón “marca un momento histórico para Venezuela, ya que por primera vez se va a producir y exportar gas; y también significa un ejemplo de lo que deben ser las relaciones de cooperación y amistad entre nuestros países”.
El ministro de energía trinitario, Stuart Young afirmó, en ese entonces, que la Compañía Nacional de Gas (NGC, en inglés) y Shell trabajarán de la mano con el gobierno venezolano para desarrollar este proyecto gasífero. “Este es un gran día para Venezuela y Trinidad y Tobago, ya que después de tanto trabajo hoy recibimos con mucho agradecimiento esta licencia para producir gas en el campo Dragón”.
Casi dos años después, el 9 de abril de 2025, Young anunció que Estados Unidos revocó las licencias otorgadas al país para que Shell, NGC y contratistas puedan explorar, producir y exportar gas natural del campo de gas venezolano Dragón.
Explicó que había recibido comunicación de la OFAC y que tenían -al igual que las otras empresas que operan en Venezuela en el sector petrolero y gasífero- un plazo de liquidación hasta el 27 de mayo de este año.
La licencia, válida hasta el 31 de octubre de 2025, permitía a Trinidad y Tobago pagar el gas en diversas divisas y mediante medidas humanitarias el gas de campo Dragón.
