La industria láctea nacional está operando entre 30% y 40% de su capacidad instalada y «eso ya es muy pero muy bajo», aseguró el presidente de la Cámara Venezolana de Industria Láctea (Cavilac), Roger Figueroa. Es una cifra «muy por debajo» de lo que requiere el sector para impulsar la producción, rentabilidad y exportación.
«Seguimos estando mal y nosotros somos muy objetivos en esto», agregó; al tiempo que indicó que esta situación,ha hecho que un importante número de empresas nacionales hayan desaparecido del mercado venezolano.
«Empresas que ya no existen, marcas que ya no existen, productos que ya no existen, porque no es rentable tenerlos en el mercado y en esas circunstancias, tú ves el mercado, ves el horizonte y ves que todavía estamos lejos de remontar esa producción», aseguró Figueroa.
Producción nacional
En relación con la producción de lácteos en Venezuela, Roger Figueroa precisó que «del volumen total de leche que se produce diariamente, que son alrededor de 4.500.000 y 5.000.000 de litros, la industria es capaz de aprovechar, más o menos, entre 10% y 15%».
Explicó que esto se debe a un tema de calidad: «La leche para que la industria la pueda aprovechar necesita un sistema de frío, que ahora mismo está muy golpeada por los problemas eléctricos. Entonces, solamente tenemos la capacidad de tomar esa cantidad».
El presidente de Cavilac enfatizó que la industria láctea del país funge como «transformador» de productos de alta calidad. «Recibimos una materia prima que la transformamos en productos de excelente calidad, que tradicionalmente la industria láctea en Venezuela da. El tema es que producir es muy complicado. Primero, por los retos que tiene la industria y, segundo, porque en Venezuela hay poca cantidad de leche».
A esto se le suma el problema de los costos tanto de producción como del producto final a la venta para el consumidor. «En Venezuela, lamentablemente los costos son elevados. Aumentar la capacidad productiva que tenemos implica gastar más y el producto final te sigue costando o un poquito más o el precio no varía hacia bajo y, como sabemos, tenemos una población que está duramente golpeada por el tema inflacionario y, entonces, no aumenta la demanda», señaló.
Entre los productos lácteos que se producen en Venezuela están: leche en polvo, leche líquida o pasteurizada -«que prácticamente ha desaparecido por el problema de la cadena de frío»-, mantequilla, yogures, quesos, entre otros productos terminados.
«Competencia desleal»
Otro de los problemas que enfrenta la industria láctea del país es la «competencia desleal» que existe entre los productos lácteos importados y los productos fabricados en Venezuela.
«Lamentablemente estamos compitiendo con una producción internacional que llega al país en condiciones desfavorables», sostuvo Roger Figueroa. Denunció que en la mayoría de los casos, los productos importados no cumplen con las mismas condiciones que la industria láctea nacional.
«Nosotros no tenemos problemas con que se importen productos, pero sí creemos que los productos que lleguen deberían tener las mismas condiciones que cumplimos nosotros. Por ejemplo, hay algunas leches en polvos que se consiguen en los anaqueles y están en otros idiomas: árabe, chino, turco, etc, y en Venezuela eso no puede ser, tienen que cumplir con las normas de etiquetado», advirtió.
Asimismo, indicó que en el caso de la leche en polvo importada «algunas dicen que son leche vegetal y eso no existen, no son leches». Además, recalcó que los productos lácteos importados que se encuentran en el mercado venezolano «son mucho más baratos que los nuestros y, por supuesto, compiten desleal con los nuestros».
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El presidente de Cavilac recordó que el Ejecutivo nacional en los últimos meses ha hablado que impulsar la producción nacional para sustituir las importaciones. «Pero lo que pasa es que sustituir las importaciones implica producir nacionalmente con eficiencia y hacer eso implica aumentar los costos. ¿Y quién nos va a comprar si siguen subiendo los costos?», cuestionó el vocero.
Exportación de productos lácteos
De acuerdo con Roger Figueroa, «con mucho esfuerzo» la industria láctea del país está logrando exportar algunos de sus productos hacia otros países.
Aunque no ofreció cifras, debido a que todavía la Cámara y sus afiliados las están evaluando, aseveró que «es muy poco lo que se exporta porque es muy complicado, pero sí se está exportando».
Entre los productos que se exportan están leche en polvo, quesos especiales, yogurtes, leche de larga duración, entre otros, que principalmente van hacia mercados como Estados Unidos, Europa, Asia y Medio Oriente.
En ese sentido, recalcó que para elevar la capacidad de exportación se debe trabajar en incrementar el volumen de producción, precio y calidad de la industria láctea del país.
Retos de la industria láctea
Dentro de los retos que tiene la industria láctea venezolana, según Cavilac, están los relacionados cona las condiciones económicas del país y la precariedad de los servicios básicos.
«Los problemas que teníamos el año pasado no solo los seguimos teniendo, sino que muchos de ellos se han agravado. Un ejempl, es la dificultad para conseguir o adquirir las divisas, con el fin de traer las pocas importaciones de algunos productos para la producción, sobre todo materia prima», aseveró Figueroa.
Además, manifestó la falta de financiamiento para la industria láctea, al igual que para otros sectores económicos del país, sigue siendo «bastante complicado».
ambién denuncitó que en el caso de la cobranza y operación de ventas han tenido algunas dificultades con los establecimientos comerciales donde expiran los productos lácteos. «Aunque tenemos una excelente relación con el sector de supermercados y autoservicios, a veces se nos complica la cobranza. Se ha estado tardando entre 30 y 90 días para poder recuperar los recursos», dijo Figueroa.
Otro factor que perjudica a la industria láctea nacional es la falta de suministro de combustible, que «últimamente se ha agravado, principalmente el gasoil para el transporte y las plantas eléctricas que utilizamos».
