China Machinery Engineering Corp. tiene previsto poner en funcionamiento el próximo mes una unidad de generación de 600 megavatios que opera con fueloil en el extenso complejo de Planta Centro, según personas familiarizadas con el asunto que pidieron no ser identificadas porque la información no es pública.
La empresa trabaja en la planta bajo un contrato que se remonta a la presidencia del fallecido Hugo Chávez, de acuerdo con Bloomberg News. Y el hecho de que una compañía controlada por Pekín esté realizando las reparaciones recuerda que China sigue activa en Venezuela, incluso cuando la administración de Donald Trump ha prometido reducir su influencia.
Sobre el papel, Venezuela cuenta con suficiente capacidad de generación para producir aproximadamente 37.000 megavatios, de los cuales cerca de la mitad provienen de represas hidroeléctricas, según BloombergNEF.
Sin embargo, muchas plantas se encuentran en un grave estado de deterioro. Se han desmontado piezas de algunas unidades para reparar otras. Uno de los pocos lugares de Venezuela que no suele quedarse a oscuras, salvo por ocasionales fluctuaciones del servicio, es Caracas.
Mantener el suministro eléctrico es especialmente importante para el sector petrolero. Las operaciones de producción de crudo dependen en gran medida de la red eléctrica, incluso cuando una nueva legislación exige a las empresas instalar sus propios generadores.
Varias compañías petroleras, entre ellas Repsol SA, Chevron Corp. y North American Blue Energy Partners Inc., socio del Pentágono, están realizando reparaciones en la infraestructura eléctrica para garantizar un acceso confiable a la electricidad, según indicaron las fuentes.
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